UNA CONFESSIONE RICONOSCIUTA DALLO STATO

I testimoni di Geova sono finiti spesso nell’occhio del ciclone. Anche il cinema ha dedicato a questa fede varie pellicole che ne denunciano il rigido stile di vita e i divieti. L’ultimo è stato Il Verdetto, pellicola che pone al centro il dibattito tra principi religiosi (i testimoni di Geova rifiutano le trasfusioni) e la tutela della salute dei fedeli. Ma ce ne sono stati altri in passato: Apostasy (2017); La ragazza del mondo (2016); Worlds Apart (2008); Knocking (2006). Nonostante gli attacchi, ricordano però dal loro ufficio stampa, questa confessione religiosa «gode da vari decenni del riconoscimento giuridico da parte dello Stato. Il consiglio di Stato, nel proprio parere favorevole al riconoscimento giuridico della Congregazione cristiana dei testimoni di Geova (Dpr 31/10/86, ndr), sottolineò che tale confessione religiosa “opera in Italia da molti anni senza aver dato luogo a rilievi di sorta da parte dell’amministrazione”».

Ma quali sono le regole più dure imposte da questa confessione? I testimoni di Geova, per esempio, non festeggiano il Natale, perché sostengono che la data di nascita esatta di Gesù non sia conosciuta, la Pasqua, perché considerano uova e conigli simboli della festa pagana della fertilità e i compleanni perché associati all’astrologia, al paganesimo e alle religioni politeiste. Non solo. Sono condannati i rapporti prematrimoniali, l’adulterio e l’aborto. Ma anche le trasfusioni di sangue, le armi, il tabaccoe l’abuso di alcol. I più critici nei confronti dei Testimoni sono tra coloro che ne sono usciti. Gli ex descrivono una realtà claustrofobica e castrante «una vera e propria psico-setta che plagia le coscienze». Le loro esperienze le hanno raccontate sui giornali, in televisione o attraverso i libri. Hanno fondato gruppi Facebook, siti internet e associazioni volte ad aiutare le vittime delle sette. Insomma, non si nascondono.

IL J’ACCUSE DI MIRKO MELLACCA

È il caso di Mirko Mellacca, che sulla sua crisi interiore ha scritto un libro dal titolo Ricomincio da qui: dal Nuovo Mondo a un mondo nuovo. Mirko è un ex anziano, l’equivalente del vescovo per i cattolici. «Sono nato nell’organizzazione dei testimoni di Geova, infatti i miei genitori lo sono diventati quando avevo un anno», racconta Mellacca. «Poi mi sono associato a tutti gli effetti a 15 anni, con il battesimo». Anche se, mette in chiaro, non si può dire che la decisione di associarsi sia realmente volontaria perché «la pressione psicologica è parecchia, soprattutto per un ragazzo che ha genitori, parenti e amici all’interno dell’organizzazione».

IL CONFLITTO INTERIORE

La decisione di abbandonare i testimoni di Geova Mellacca la prese nel 2008, quando ormai era diventato un anziano. Il suo ruolo, così importante nella comunità, lo portò a entrare in contatto con procedure organizzative «particolari» che lo lasciarono «molto perplesso». Queste situazioni, pian piano, gli fecero perdere la fiducia nell’organizzazione. In particolare si imbattè, racconta, in tre casi di pedofilia, che lo turbarono a tal punto da scatenare in lui un grosso conflitto interiore: «Quando ho chiesto ai miei superiori se dovessimo denunciare gli abusi all’autorità, non c’è stata mai una risposta…», ricorda. In un caso l’accusato era addirittura un anziano dei testimoni di Geova, che avrebbe abusato della cognata di 12 anni. «In quell’occasione non ho dormito per una settimana intera», continua Mellacca. «Da una parte mi rendevo conto che il modo in cui veniva affrontata la questione non era corretto, dall’altra subivo pressioni importanti, perché avrei alzato un polverone e affrontato delle conseguenze anch’io». Questo clima di tensioni contribuì a determinare la sua crisi. Mellacca era pieno di dubbi, combattuto, ma in un primo momento non decise di uscire perché temeva l’ostracismo di cui sarebbe stato vittima.

IL VERDETTO DEI PASTORI E L’ESPULSIONE

Alla fine il momento di andarsene arrivò. Ma non per sua volontà. Mirko venne disassociato ed espulso per aver avuto contatti all’interno della comunità con una donna che non era sua moglie. «Non sono stati rapporti sessuali veri e propri», spiega a Lettera43.it, «ma azioni che considero ancora oggi sbagliate. L’ho confessato perché veniva richiesto e ho dovuto affrontare otto ore di interrogatorio da parte del tribunale interno. Alla fine hanno deciso di espellermi». Il comitato giudiziario di cui parla è composto da pastori, espressione di Geova, si riunisce a porte chiuse e non prevede che l’imputato abbia un difensore. Per farsi un’idea di come si svolge la seduta, è sufficiente guardare La ragazza del mondo di Marco Danieli.

«PER 30 ANNI HO CREDUTO IN UNA BUFFONATA»

Per circa un mese Mirko continuò a frequentare le riunioni dei testimoni di Geova, ma l’espulsione aveva un caro prezzo: era costretto ad arrivare per ultimo e andarsene per primo, nessuno poteva salutarlo e lui, a sua volta, non poteva rivolgere la parola agli altri. «Affrontare una situazione simile è particolarmente impegnativo, anche dal punto di vista emotivo», conclude Mirko. «Così mi sono chiesto se desideravo realmente tornare oppure no, se ne valeva la pena. Alla fine, facendo un po’ di ricerche e analizzando fonti che non fossero quelle dei testimoni di Geova, mi sono reso conto che per 30 anni avevo creduto a una buffonata». Ora Mellacca ha cambiato vita. Dal Salento si è trasferito a Ravenna. «Quando ripenso al mio passato, mi sembra di vedere un’altra persona. Ero completamente immerso in quel mondo, il weekend era il momento più impegnativo della settimana perché partecipavo alle riunioni e pronunciavo i discorsi. Oggi invece posso decidere cosa fare».

NIENTE NATALE, GITE SCOLASTICHE E UNIVERSITÀ

Di controllo totale della vita degli associati parla anche Samuel Sammartano, fuoriuscito dalla sua congregazione per scelta personale. Come Mellacca, anche lui era nato nell’organizzazione avendo nonni e genitori testimoni di Geova. Poi, a circa 16 anni, si battezzò. «La vita, anche se allora non me ne rendevo conto, era molto limitata, sin da quando ero adolescente. Mi dicevano di non frequentare i compagni di scuola, perché erano “del mondo”, non pregavano il nostro Dio e potevano sviare dalla vera adorazione», spiega Sammartano. «Poi niente compleanni, niente regali di Natale, niente Carnevale. Tutto veniva negato, persino le gite scolastiche, se ti impegnavano per più giorni». Per ognuna di queste proibizioni esiste una motivazione biblica. Per esempio, frequentare l’università non è permesso perché sottrae tempo alla predicazione: non ha senso impegnarsi in un’attività terrena, visto che questo mondo sta per essere distrutto. «I testimoni di Geova», si legge sul sito, «ritengono che l’ambiente di alcune università o di istituti simili nasconda pericoli sul piano morale e spirituale. Per questo motivo, molti di loro decidono di non esporre se stessi o i propri figli a un ambiente di questo tipo, dove tra l’altro vengono spesso promosse idee errate»

LA «SOTTOMISSIONE» DELLA DONNA

Le regole per le donne sono ancora più restrittive. «La donna deve essere sottomessa al marito, alla congregazione, cioè agli anziani. Non può tenere discorsi pubblici, non può recitare una preghiera dal podio. La donna non può godere dei privilegi degli uomini, deve portare avanti la famiglia e ubbidire al marito», continua l’ex testimone di Geova. «Deve indossare la gonna, ma sempre sotto al ginocchio. Se la porta più corta, il marito deve riprenderla, perché crea scandalo e può turbare la coscienza di qualcuno. Vanno evitate anche scollature o trasparenze».

«LAVAGGIO DEL CERVELLO» E «MANIPOLAZIONE»

Un ambiente così rigido fu messo in discussione da Sammartano. Fino al 2014 era convinto di aver deciso volontariamente di associarsi, ma poi si rese conto di esser stato condizionato. Anzi, «plagiato». «Tutti si associano, perciò anche tu lo fai, perché vuoi far parte del gruppo», dice. «Se non lo fai, ti senti escluso: è un vero e proprio lavaggio del cervello, una manipolazione mentale che si subisce fin da piccoli». Manipolazione che però Samuel riuscì a spezzare grazie alle sue ricerche: «Ho scoperto legami tra Russell, il fondatore del movimento, e la massoneria. Se si va su YouTube, si vedrà una piramide sopra la tomba di Russell, con una croce all’interno di una corona, segno di massoneria. Inoltre, le profezie di Russell e dei suoi successori sulla fine del mondo si sono rivelate false, errate». Oltre a queste scoperte, a influenzarlo fu la lettura del libro Crisi di coscienza, di Raymond Franz, un ex membro del Corpo direttivo dei testimoni di Geova. «Mentre in Europa gli associati morivano nei campi di concentramento, in Australia gli americani della Watch Tower avevano costruito un business sulla seconda guerra mondiale», fa notare Sammartano. «Mandavano i loro associati a lavorare nelle fabbriche di munizioni australiane, a lavare le uniformi militari, e così via». Come nel caso di Mellacca a bloccarlo fu la paura di essere emarginato. E di essere isolato, anche dalla sua famiglia.